Trois ans jour pour jour après avoir déclaré la maladie en tant qu’urgence de santé publique de portée internationale, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) décide, le lundi 30 janvier 2023, de maintenir son niveau d’alerte maximal pour la pandémie de la Covid-19.
Cette décision intervient deux jours après la quatorzième réunion du Comité d’urgence du Règlement sanitaire international (2005) concernant la pandémie de maladie à coronavirus, qui s’est tenue le vendredi 27 janvier 2023. Pour le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, « bien que le monde soit en meilleure position qu’il ne l’était au moment du pic de transmission de l’Omicron il y a un an, plus de 170.000 décès liés ont été signalés dans le monde au cours des huit dernières semaines. La surveillance et le séquençage génétique ont diminué dans le monde, ce qui rend plus difficile le suivi des variants connus et la détection de nouveaux variants ».
Les membres du comité expriment aussi leur inquiétude quant au risque permanent posé par la maladie, avec un nombre de décès encore élevé par rapport à d’autres maladies infectieuses respiratoires. Les experts citent « l’adoption insuffisante du vaccin dans les pays à revenu faible et intermédiaire, ainsi que dans les groupes à haut risque au niveau mondial, et l’incertitude associée aux variants émergents. Le comité a toutefois reconnu que « la lassitude face à la pandémie et la diminution de la perception du risque par le public ont conduit à une réduction drastique du recours aux mesures de santé publique et aux mesures sociales, telles que les masques et la distanciation sociale ».
Atteindre une couverture vaccinale de 100% des groupes hautement prioritaires
Le directeur général de l’OMS recommande le maintien de la dynamique de la vaccination sur la planète « pour atteindre une couverture de 100% des groupes hautement prioritaires », en s’inspirant des recommandations du principal groupe consultatif de l’OMS pour les vaccins et la vaccination (SAGE) sur l’utilisation des doses de rappel. Il demande aux États parties de prévoir l’intégration de la vaccination contre la Covid-19 dans les programmes de vaccination tout au long de la vie et améliorer la communication des données de surveillance du SRAS-CoV-2 à l’OMS. Pour l’agence onusienne, de meilleures données sont également nécessaires pour détecter, évaluer et surveiller les variantes émergentes ; identifier les changements significatifs dans l’épidémiologie du coronavirus ; et comprendre la charge de la maladie dans toutes les régions.
En outre, l’OMS préconise de garder une forte capacité de réponse nationale et se préparer aux événements futurs pour éviter l’apparition d’un « cycle panique-abandon ». Selon elle, il faut continuer à ajuster toutes les mesures restantes liées aux voyages internationaux, en fonction de l’évaluation des risques, et ne pas exiger de preuve de vaccination contre la Covid-19 comme condition préalable. Farrida OURO-ADOÏ
